Description

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English summary: In this treatise addressed to his son in 44 BCE, Cicero examines the question of duty and appropriate action. The first book explores the concept of honesty as a criterion of moral action, while the second and third examine the concept of utility and honesty, concluding that nothing that is dishonest can be useful. French description: Dans le traite De officiis, adresse a son fils a la fin de l'annee 44 av. J.-C., Ciceron (106-43) adapte et poursuit l'oeuvre consacree par le philosophe stoicien Panetius a la question du devoir (kathekon/officium), c'est-a-dire de l'action appropriee. Il s'agit, en fait, de determiner les formes que revet l'action morale, qui, pour n'etre parfaite que chez le sage, ne laisse cependant pas d'etre conforme a la droite raison chez l'aspirant a la sagesse. Le premier livre explore le concept d'honestum (l'honnete comme critere de l'action morale), qui se decline suivant quatre vertus cardinales, dont la principale est la justice. Ensuite, au livre II, Ciceron examine le concept d'utile, qu'il confronte enfin, dans le livre III, avec l'honnete, en defendant la these selon laquelle, en depit des apparences, rien de deshonnete ne peut jamais etre vraiment utile.